La privacidad en internet cada vez es menor, ya que los navegadores, buscadores y las cookies de los navegadores recopilan nuestra información. Además, no todos los contenidos son accesibles en todo el mundo o pueden existir webs bloqueadas. Una solución son las conexiones VPN, que te permite suprimir todas estas restricciones geográficas, mejora la seguridad de los sistemas y elimina la censura. Aquí te vamos a explicar como funciona una VPN y los tipos que existen.
Índice de contenido
Qué es una VPN
Una red privada virtual o VPN, es una tecnología de red de ordenadores que permite extender una red local sobre una red pública no controlada como es internet. El ordenador puede mandar y recibir datos sobre redes compartidas o públicas como si fuera una red privada.
Así conectarnos a internet mediante una VPN nos ofrece privacidad, accediendo a internet de manera anónima. Se añade además cifrado en línea de todos los datos que se mandan y reciben. Cuando accedemos a internet, no aparece que lo hacemos desde nuestro router, sino desde alguno de los servidores VPN dedicados a los que tenemos acceso.
Pero, uno de los factores que hacen que aumenta su popularidad es la conexión mediantes túneles virtuales de datos. Normalmente cuando queremos acceder a YouTube, el router ‘contacta’ con el proveedor de internet que tenemos, con el fin de acceder a YouTube.
Cuando lo hacemos mediante una VPN, este proceso es diferente. El tráfico se redirige y ya no va a nuestro proveedor de internet, va hacía el servidor VPN y luego ira al destino solicitado. La conexión VPN normalmente está cifrada, por lo que el proveedor de internet no sabe que estamos haciendo. Básicamente la IP que tenemos cambia por la del servidor VPN, añadiendo privacidad a la conexión.
Características de las VPN
- Impide al operador o cualquier observador externo, a donde nos estamos conectando
- Mediante el cifrado sabemos que los datos no han sido alterados o comprometidos
- Solo el host de destino sabe que petición estamos realizando, ya que la información está cifrada entre nuestro ordenador y el servidor VPN
- El mensaje tiene una firma de cifrado, evitando que se pueda negar que se ha mandado el mensaje
- Solo permite acceso a los datos por miembros autenticados, así que nadie externo puede acceder (entornos empresariales)
- Registro y auditoria de la actividad, para garantizar el funcionamiento correcto y evitar ataques externos (entornos empresariales)
- Permite saltarse la censura impuesta en algunas regiones
Usos de una conexión VPN
Las redes VPN tienen múltiples usos, pero el más común es la privacidad a la hora de navegar. Este tipo de redes además son importantes en el sector corporativo, aunque hay múltiples usos. Vamos a ver los usos más comunes para las conexiones VPN
Teletrabajo
Cada vez son más las empresas que permiten a los trabajadores realizar sus funciones desde su domicilio. Una red VPN en este caso permite interconectar redes que no están físicamente conectadas. Permite al trabajador acceder a la red de la oficina sin estar físicamente en ella. También se utilizan en empresas con varios centros de trabajo en distintas ubicaciones, accediendo así a través de un túnel virtual. Esto se hace porque dar acceso a la red interna de la empresa indiscriminadamente a través de internet sería un enorme agujero de seguridad.
Eliminar la censura
Uno de los usos más comunes es saltarse las restricciones de acceso a internet de regímenes totalitarios o poco amantes de la privacidad. China bloquea un gran número de páginas web, como es el caso de Facebook, entre otras. Se calcula que son más de 3000 las páginas no accesibles desde China.
Para saltarse el bloqueo se usan las redes VPN. Un usuario chino puede acceder a Facebook mediante un servidor VPN que puede estar en Estados Unidos, por ejemplo. La petición sale cifrada del ordenador del usuario, así que el operador desconoce la petición que realiza. Esta información va al servidor de VPN, quien accede a la web y le manda la web al usuario, también en una conexión cifrada.
Bloqueos geográficos de contenido
Muchos son los que quieren disfrutar de todo el contenido de una plataforma. YouTube permite el bloqueo geográfico de los videos, algo que nos podemos saltar una VPN. Quizá nos interese ver alguna serie de Netflix, Amazon Prime o HBO no disponibles en España. Mediante una VPN podemos realizar una petición a un servidor situado en Estados Unidos y acceder a ese catálogo al que no podíamos acceder.
Capa de seguridad
Las conexiones VPN normalmente ofrecen el cifrado de los paquetes. Esto lo que añade es una capa de seguridad y privacidad. Sobre todo se recomienda el uso de redes VPN cuando nos conectamos a redes WiFi de acceso público, como son las de cafeterías, bibliotecas o aeropuertos, entre otras.
Conectarnos a nuestras redes sociales, el banco o el correo es comprometer nuestros datos. Desconocemos si alguien conectado a esta red está capturando paquetes sin cifrar y robar la información. Además, podemos encontrarnos redes WiFi abiertas que realmente son generadas por algún cracker con la intención de robarnos los datos. Este tipo de acciones se denominan ‘man in the middle’ y son peligrosas, ya que pueden ver todos los usuarios y contraseñas que introducimos para acceder a diferentes webs.
Para estos casos es importante usar una VPN. Esta mandará la información cifrada y así evitaremos que nos puedan robar las credenciales. Por esto mismo, solo debemos pagar por VPN que cuenten con cifrado.
Descargar contenido P2P
También se suelen usar las redes VPN para descargar archivos P2P. La descarga de contenido P2P normalmente se asocia a la descarga de torrent, pero no tiene por qué ser así. Existen contenidos P2P que se pueden descargar y no infringen la ley.
El problema es que cada vez más los operadores quieren saber a qué páginas web accedemos. Les da igual si accedes a nuestra web u otros medios de comunicación, lo que no les gusta es que se acceda a webs de descarga que ofrecen la posibilidad de descargar contenido con derechos de manera gratuita.
Muchos proveedores bloquean las descargas P2P o el acceso a web de descarga de torrents. Otros optan por ralentizar el acceso a estas webs o la descarga de contenido torrnet. Las redes VPN evitan que el proveedor pueda saber que estamos haciendo.
Tipos de VPN
VPN de acceso remoto
Es el sistema más usado, que se basa en que el trabajador puede acceder a la red de la empresa sin estar físicamente en la oficina. La conexión del trabajador se hace mediante internet, pero mediante un túnel virtual. El trabajador se autentifica y así puede acceder a la red local de la empresa, como si estuviera físicamente allí.
También es la denominación que tendría una conexión VPN de usuario que quiere añadir privacidad a su navegación.
VPN punto a punto
Sistema utilizado para interconexión de varios centros de trabajo distribuidos por todo el mundo. El servidor VPN cuenta con un vínculo permanente con internet y acepta las conexiones que provienen desde otros puntos y crea un túnel virtual. Así se elimina la necesidad de crear una conexión física entre los nodos.
Tunneling
Dentro de las redes VPN punto a punto tenemos la técnica del tunneling. Esta técnica permite encapsular un protocolo de red sobre otro, generando así un túnel dentro de una red de ordenador. Dentro de este túnel se incluye un sistema de unidades de datos de protocolo (PDU) dentro de otra PDU para transmitir desde un extremo a otro del túnel sin necesidad de una interpretación intermedia.
Normalmente esta técnica se usa según las necesidades determinadas según el problema que se busque solucionar. Por ejemplo, comunicación entre islas multicast, redirección del tráfico, etc.
VPN over LAN
Sistema menos conocido pero de los más usados dentro de las corporaciones. Hablamos de una variante del tipo de VPN de acceso remoto, pero en vez de utilizar internet como medio de conexión, haces uso de la misma LAN de la empresa. Permite aislar zonas y servicios de la red interna. Sobre todo es interesante para mejorar la seguridad de las conexiones WiFi.
Pros y contras de las VPN
- Se pueden utilizar en cualquier lugar y en cualquier dispositivo con conexión a internet
- Fácil de usar
- Método seguro y privado para la navegación por internet
- Permite acceder a una red lejana de manera segura
- Permite evitar la censura existente en algunos países a la hora de acceder a determinadas webs
- Acceso a contenidos con restricciones geográficas
- Cifrado de las comunicaciones mediante protocolos de grado militar
- Los servidores gratuitos de redes VPN pueden ser inseguros
- Aumenta la latencia a la hora de conectarnos a internet
- No son buenas para jugar a videojuegos debido al aumento de la latencia
- Ofuscar la localización es complicado en smartphone
- Aunque sí que añade mucha privacidad, se puede realizar una identificación mediante las cookies de los navegadores