Hace un par de años Intel liberó el puerto Thunderbolt, permitiendo que cualquiera pudiera integrarlo. Anteriormente era necesario pagar una serie de regalías para integrar esta tipo de conector. USB4, por ejemplo, pasará a basarse en este tipo de interfaz de conexión, lo cual es una noticia muy interesante. Ahora además sabemos que ARM soporta Thunderbolt bajo el sistema operativo Linux.
Si bien aún no existe SoC ARM en el mercado que soporten Thunderbolt, que se anuncie ya es muy interesante. El anuncio tiene mucho que ver con que USB4 ya se basará íntegramente en el estándar Thunderbolt, de ahí la importancia del anuncio. Pero además, Linux 5.8 integra soporte para esta interfaz para procesadores que no sean de arquitectura x86.
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ARM soportara Thunderbolt bajo Linux
Intel desarrolló Thunderbolt pensando en los procesadores de arquitectura x86, los que usamos en ordenadores sobremesa. Ahora mediante la edición de una línea de código, se modifica la limitación artificial impuesta. La configuración de compilación de Kconfig tenía código que supeditada Thunderbolt para kernel basado en x86.
Es necesario que la interfaz Thunderbolt sea compatible con procesadores no-x86 y bajo sistemas operativos Open Source. Los primeros test bajo la estación de trabajo SolidRun HoneyComb basada en ARM han sido positivas. Para ello se ha integrado una Gigabyte ‘Titan Ridge’ Thunderbolt 3 PCIe.
Dicha tarjeta hace uso de la controladora Intel JHL7540 TB3, que funcionó correctamente complementada con un ARM Cortex-A72 de 16 núcleos. Todo ello funcionando bajo una distribución de Linux con soporte por kernel de la interfaz Thunderbolt.
Así cualquier distribución que se base en Linux 5.8 podrá ofrecer integración completa para Thunderbolt. Se sientan así las bases para el soporte en un futuro del estándar USB4 que ya se basará en la interfaz inicialmente desarrollada por Intel. Además, se podrá integrar en tabletas o smartphone, algo muy importante, ya que la mayoría se basan en soluciones ARM.
Fuente: Phoronix