Definición de driver

El sistema operativo es una interfaz que permite al usuario usar diferentes componentes informáticos de manera sencilla e intuitiva. Pero el sistema operativo necesita saber que componentes tenemos, como funciona y como se debe comunicar con ellos y gestionarlos. Esto se hace mediante los drivers o controladores. Aquí te explicaremos que es un driver, para qué sirve y todo lo que necesitas saber sobre estos programas informáticos.

Qué es un driver en informática

Su función principal es establecer una interfaz de uso del hardware que se ha instalado recientemente. Basicamente provee de las insturcciones necesarias al sistema operativo para saber cómo comunicarse con este nuevo dispositivo.

Los periféricos modernos no requieren de un controlador para su funcionamiento. Podemos conectar un teclado o un ratón al ordenador y empezar a utilizarlos. Algunos puede que necesiten un software adicional, que hace las veces de controlador, para configurar diferentes botones, parámetros, iluminación, etc.

Normalmente el desarrollador del dispositivo nos ofrecerá su propio driver. Además, los fabricantes desarrollan controladores para diferentes sistemas operativos, ofreciendo más posibilidades al usuario.

Antiguamente los controladores venían en un CD dentro de la caja del producto. Son pocos los fabricantes que suelen añadir un CD con controladores dentro de la caja. Algunos han apostado por una memoria USB o por no añadir nada y ofrecer los controladores directamente en su página web. Prácticamente los únicos que añaden un soporte de almacenamiento con drivers son los fabricantes de placas base.

Cómo se clasifican los drivers

Existen principalmente dos tipos de drivers que nos podemos encontrar. Son los siguientes:

• Drivers genéricos o universales: Controladores que se instalan para que el dispositivo funcione sin más. Normalmente los dispositivos Plug & Play hacen uso de este tipo de controlador.
• Drivers específicos: Controladores que añaden todas las capacidades y características de funcionamiento del dispositivo. Volviendo al dispositivo Plug & Play, puede que este mediante el software y/o driver del fabricante, se añadan nuevas funciones.

Tipos de drivers

• Driver de sonido: Son los que permiten que la tarjeta de sonido pueda funcionar con normalidad. Normalmente estos se instalan de manera genérica cuando instalamos el sistema operativo
• De video: Son los que permiten que la tarjeta gráfica, ya sea dedicada o integrada, funcione correctamente. Actualmente para PC y portátiles solo tenemos a AMD y NVIDIA como fabricantes de gráficas
• Ethernet: La tarjeta de red es uno de esos dispositivos que suele necesitar de un controlador para funcionar
• WiFi: Para poder usar redes inalámbricas necesitaremos de un controlador específico que habilite esta tecnología
• Bluetooth: Normalmente el driver para la tarjeta WiFi ya integra soporte para Bluetooth, pero es posible que no sea así y necesitemos un controlador independiente
• USB: En equipos modernos estos se instalan de manera nativa por parte del sistema operativo. Sin son dispositivo gaming o avanzados, pueden necesitar un software que habilita funciones adicionales y hace las funciones de controlador
• BIOS: Las placas base modernas suelen recibir actualizaciones de BIOS que añaden mejoras u optimizaciones

Para qué sirven los drivers

Los drivers le dicen al sistema operativo que tipo de dispositivo hemos conectado a nuestro ordenador. Hay dispositivos que sin un driver o controladora, no funcionarían correctamente.

Nos podemos encontrar que cuando instalamos el sistema operativo, algunos componentes no funcionan o funciona equívocamente. Para corregirlo debemos instalar los drivers correspondientes. El mayor problema suele ser que no se reconoce correctamente la gráfica o estamos sin conexión a internet, ya que la tarjeta de red no funciona sin los drivers.

Si no tenemos acceso a internet, deberemos instalar el driver de la tarjeta de red que vendrá en la caja de la placa base. En caso de tener acceso a internet, lo mejor es bajar el driver necesario de la web del fabricante. También hay software que permite detectar que drivers faltan (o requiere actualización) y los bajan e instalan. Algo que te explicaremos más adelante.

Cómo saber qué drivers tengo instalados en mi PC

Lo que quiere el sistema operativo es comunicarse correctamente con el dispositivo conectado. Windows en este aspecto lo ofrece de una manera bastante sencilla. Los pasos para saber si nos falta algún driver en nuestro PC son los siguientes:

1. Hacemos clic derecho sobre el icono de Windows
2. Buscamos la opción Administración de dispositivos
3. Se abre una ventana con todos los dispositivos de nuestro equipo
4. Aquellos que tengan un triángulo amarillo de aviso, son los drivers que nos faltan

Una vez lo sabemos, podemos introducir el soporte donde estén almacenados los drivers e instalar los que falten. Podemos ir a descargarlos a la web del fabricante del dispositivo y/o placa base. También existen herramientas que detectan que controladores faltan.

Cómo se actualizan los drivers en Windows 11

El proceso es realmente sencillo y solo tienes que seguir estos pasos:

1. Hacemos clic derecho sobre el icono de Windows
2. Buscamos la opción Administración de dispositivos
3. Se abre una ventana con todos los dispositivos de nuestro equipo
4. Pulsamos sobre el dispositivo del cual queremos actualizar los drivers
5. Ahora se abren una o varias opciones
6. Debemos hacer clic derecho sobre el dispositivo del que queremos actualizar los drivers
7. Seleccionamos Actualizar controlador
8. En caso de no tener éxito, te recomendamos que uses el software que te dejamos a continuación

Cómo bajar los drivers para mi pc

Si no tienes unos conocimientos medios sobre informática y hardware, este paso puede ser un poco complicado. Los fabricantes de placas base suelen ofrecer todos los drivers necesarios para que su producto funcione perfectamente. Lo mismo los fabricantes de tarjetas gráficas, periféricos, etc.

En caso de querer buscar un driver que nos falta o que puede tener actualizaciones, siempre iremos a la web del fabricante del dispositivo. Supongamos que queremos actualizar los drivers de la tarjeta gráfica. Debemos seguir los siguientes pasos:

1. Hacemos clic derecho sobre el icono de Windows
2. Buscamos la opción Administración de dispositivos
3. Se abre una ventana con todos los dispositivos de nuestro equipo
4. Pulsamos sobre Adaptador de Pantalla, mostrándonos la tarjeta gráfica instalada
5. Normalmente será una gráfica NVIDIA o de AMD, por lo tanto, deberemos ir a la web del fabricante que corresponda
6. Una vez aquí, buscamos en el menú superior la sección de drivers
7. Ahora debemos introducir nuestro modelo y descargamos los drivers
8. Una vez descargados, hacemos doble clic sobre el driver descargado y le vamos a dar a siguiente hasta finalizar el proceso

Nota: Si ves que la pantalla parpadea durante la instalación, es completamente normal

Cuál es el mejor programa de drivers

Existen muchos programas informáticos que permiten actualizar e instalar los controladores. Normalmente son bastante sencillos de utilizar y es recomendable usarlos, sobre todo si hace tiempo que tenemos nuestro equipo informático. Nosotros te vamos a recomendar Driver Booster, una herramienta muy potente y simple.

Driver Booster

La herramienta realmente es de pago, pero su versión gratuita permtie actualizar los drivers sin problemas o instalar los que faltan. El proceso puede tardar más o menos, según la cantidad de controladores que falten o esten desactualizados.

Cuenta con una gran librería de drivers, la cual se suele ir actualizando con una buena periodicidad. La instalación de los dcontroladores se realiza en segundo plano, así que no es molesta. Para nosotros es la mejor solución, por ser sencillo, rápido y muy intuitivo de usar.